1994年世界篮球锦标赛

1994年，中國男籃在第21屆世錦賽上第一次從小組賽突圍，獲得了第八名的好成績。2年後，在奧運會上他們複製了這一成就，於是這一批讓中國男籃實現歷史性突破的球員（胡衛東、鞏曉彬、孫軍、劉玉棟、李楠）逐漸被媒體和球迷追捧為中國男籃的「黃金一代」。同樣在1994年，中國男子籃球職業聯賽（CBA）成立，中國籃球開始走上職業聯賽的道路，「黃金一代」球員亦成為CBA前十年最耀眼的明星。當時中國隊的打法以外線突破投籃為主，胡衛東、鞏曉彬、孫軍是其中的佼佼者。不過「黃金一代」這次進入前八的比賽也受到不少人對真正實力的質疑，源於在小組賽中中國隊對美國隊戰略性放棄導致大比分失利，不過憑藉拼下與自己實力相近的球隊涉險過關。但支持者認為這只是利用賽事的規則，成績是不容否認的。